Depuis que Falkenhayn a décidé que Verdun serait la cible de l’offensive limitée qui doit permettre de piéger les alliés franco-britanniques, les forces de la Ve Armée du Kronprinz ont été considérablement renforcées en artillerie pour littéralement pulvériser les défenses françaises afin de permettre aux fantassins d’occuper le terrain sans combat ou presque. Lire la suite →
Tout comme le mythe de « la saignée à blanc » côté allemand, l’état de préparation des défenses du secteur et l’anticipation de l’offensive allemande par le commandement français constituent un des sujets d’étude majeur de la bataille. Nous vous proposons de faire le point pour comprendre dans quel état était la Région Fortifiée de Verdun (RFV) sous le commandement du général Herr à la veille de l’attaque allemande. Lire la suite →
Pendant près de cent ans, les politiques comme les historiens français et allemands ont répété que le général Erich von Falkenhayn, le chef du Grand Etat-Major allemand, avait attaqué à Verdun avec pour seul objectif de « saigner à blanc », Ausblutung, l’armée française pour ôter à la Grande-Bretagne son épée sur le continent. Cette thèse fragile, fondée sur les Mémoires de Falkenhayn publiées en 1920, mérite aujourd’hui d’être remise en cause et combattue. Lire la suite →
Tout au long de l’année nous vous présenterons en détail dans cette rubrique un fort ou un ouvrage particulier de la Région Fortifié de Verdun. Mais commençons par une vue d’ensemble. La défense du saillant de Verdun s’appuie sur la ceinture de forts et d’ouvrages construits autour de la ville depuis 1874. Longtemps considérés comme imprenables, les systèmes de fortifications ont été mis à mal par les obusiers lourds allemands dès le début de la Grande Guerre à Liège et Namur notamment. En février 1916, que représentent vraiment les fortifications autour de Verdun d’un point de vue militaire ? Lire la suite →